Chapter 7

Evaluasi penempatan kelas.

Di Akademi Märchen, terdapat empat kelas: A, B, C, dan D. Siswa dengan nilai tertinggi ditempatkan di Kelas A, sedangkan siswa dengan nilai terendah ditempatkan di Kelas D.

Hasil pengukuran mana dan evaluasi penempatan kelas menentukan di kelas mana siswa akan ditugaskan.

Karena ini adalah ujian yang menentukan kelas mana yang akan Anda ikuti sepanjang semester, evaluasi penempatan kelas sangatlah penting.

Prioritas utama saya adalah mengalahkan iblis daripada mengkhawatirkan peringkat saya.

Saat ini, semua siswa tahun pertama Departemen Sihir berada di Hutan Delphine.

Itu berarti risiko untuk segera bertemu dengan siswa lain sangatlah tinggi, artinya ada kemungkinan besar terjadinya pertarungan langsung.

Inilah efek riak yang ditimbulkan oleh kata ‘bertahan hidup’ yang disebutkan oleh sang profesor. Sebagian besar siswa tahu bahwa mereka harus berkelahi ketika bertemu satu sama lain.

Bang─!!

 Roaaar—!!

 Kwaaaaaa─!!

Suara sihir yang ditembakkan dan dihantam dari segala arah mengingatkan semua orang bahwa Battle Royale telah dimulai.

Dalam situasi seperti ini, wajar jika siswa bersatu untuk tidak hanya mendapatkan keunggulan numerik tetapi juga menemukan butiran mana dengan lebih mudah, yang merupakan tujuan dari tes ini.

Namun, tidak ada seorang pun yang cukup berbelas kasihan untuk bekerja sama denganku, seseorang dengan mana Kelas E. Jika ada, saya akan beruntung selama mereka tidak mencoba mengambil keuntungan dari saya.

𝘦𝐧u𝔪a．𝐢𝙙 ↩

Bisakah aku setidaknya mengandalkan Kaya, yang salah paham tentang kekuatanku?

…TIDAK. Terlalu banyak variabel yang perlu dipertimbangkan. Tidak ada jaminan bahwa Kaya akan membantuku, dan ada juga risiko tinggi bahwa sifat asliku akan terungkap, serta kemungkinan dia menusukku dari belakang karena berbahaya.

Jika itu masalahnya, aku hanya punya satu pilihan.

 ‘Menurut saya…’

 Aku akan bersembunyi saja.

Saya melihat sebuah pohon dengan dedaunan lebat yang tampak sempurna untuk bersembunyi, itu adalah tempat yang saya putuskan setelah melihat-lihat Hutan Delphine terlebih dahulu.

Aku mengeluarkan kantong ajaib dari sakuku.

Peringkat Tier 6. Tier adalah satuan ukuran untuk menentukan kelangkaan suatu item, dan semakin rendah angkanya, semakin langka item tersebut.

Saya mengambil botol air dari kantong ajaib saya dan menyemprotkan air ke pohon. Selain itu, saya menggunakan skill [Ice Generation] untuk membuat tangga es mentah.

[Sinergi Elemental] saya berada pada level yang agak tinggi dibandingkan dengan statistik saya yang lain. Semakin tinggi [Elemental Synergy], semakin besar efek yang muncul ketika sihir elemenku tumpang tindih dengan elemen lain.

Berkat ini, saya bisa membuat balok es yang lebih besar daripada saat saya menggunakan skill [Ice Generation] biasanya.

Saya menginjak tangga es dan akhirnya memanjat pohon.

 “Nyaman.”

Saat aku duduk di dahan tebal yang dikelilingi kumpulan dedaunan, aku menyandarkan punggungku ke pohon dan mencairkan es di tangga.

“…”

Ini adalah satu-satunya strategi yang saya, siswa terlemah, bisa gunakan, ‘tahan’¹, tapi apa yang akan aku lakukan jika siswa lain benar-benar membersihkan semua butiran mana saat aku bersembunyi di pohon?

Oke, jadi saya melewatkan sesuatu dalam evaluasi penempatan kelas ini.

‘Butiran mana bercahaya. Saat hari mulai gelap, akan lebih mudah untuk membedakannya dengan mata telanjang.’

Sebagai seseorang dengan persepsi mana yang rendah, akan lebih baik untuk mencari butiran mana nanti.

Aku diam dan fokus mendengarkan sekelilingku, untuk memeriksa apakah ada tanda-tanda orang mendekat.

20 menit kemudian, saya merasakan kehadiran. Seseorang datang ke sini.

Saya meraih ketapel beku yang saya tempatkan agar tidak terlihat di dalam pohon.

Ketapel dipasang dengan menempelkan batu pada karet gelang dan membekukannya sambil merentangkan karet gelang sejauh mungkin.

Total ada 10 ketapel yang dipasang dan saya hafal tiap lokasinya.

𝘦𝐧u𝔪a．𝐢𝙙 ↩

 ‘Mencairkan es.’

Ketika saya mengendurkan es yang menahan karet ketapel, es itu berubah menjadi bubuk biru dan berhamburan sementara ketapel menembakkan batu.

 Wahiiiik—

Batu dari ketapel itu membelah udara, memotong rumput, dan mendarat di tanah.

 “Hahhhhh?!”

Saya mendengar seruan terkejut seorang gadis.

Dia mengalihkan pandangannya ke batu yang terbang keluar dari rumput, dan tampak cukup percaya diri dengan kemampuannya saat dia segera bersiap untuk bertarung.

Sekarang tersisa 9 ketapel.

 ‘Mari kita tunggu…’

Ketegangan yang terus-menerus membuat saya tidak bosan.

Tolong, aku hanya berharap aku bisa bertahan sampai waktunya tepat.

 ━─━─━━─━ 「₪」━━─━─━─━

Langit diwarnai dengan warna matahari terbenam.

Suara para siswa yang mengeluarkan sihir sudah lama menghilang, dan keheningan menyelimuti hutan.

Saat ini pukul 18.30, dan saya masih hidup, bersembunyi di pohon.

‘Haruskah aku menyelinap ke bawah sekarang?’

Untungnya, strategi ‘tahan’ itu berhasil.

Saya akhirnya menggunakan 10 ketapel, tetapi saya tidak menganggapnya sia-sia karena masing-masing ketapel menjalankan perannya dengan setia.

Setelah mengeluarkan botol air dari kantong ajaib, saya menuangkan sisa air ke pohon dan kemudian menggunakan [Ice Generation] untuk membuat es secara mengalir.

Seperti yang diharapkan, itu sulit untuk dikendalikan, sehingga terciptalah tangga yang ceroboh.

Dengan hati-hati aku menuruni tangga es.

 “Ya Tuhan.”

Rasanya seperti lama sekali sejak terakhir kali saya menginjakkan kaki di tanah, dan kaki saya gemetar karena duduk di pohon selama 4 jam. Tidak membantu jika saya masih mengalami nyeri otot akibat gym kemarin.

Setelah memijat kakiku, aku menghilangkan sihirku untuk menghilangkan tangga es.

Sekarang saya harus bergerak.

 ‘Di mana mereka?’

Aku tidak tahu di mana Ian dan Luce akan berakhir melawan iblis itu.

Di dalam game, Anda akan mendapatkan cutscene setelah selamat dari evaluasi penempatan kelas. Ini adalah adegan dimana Ian dan Luce pertama kali bertemu, dan pemandangan berubah secara otomatis.

Saya perlu menemukan lokasi itu dengan cepat.

Langit di atas penghalang perlahan-lahan menjadi gelap saat aku bergerak maju dengan hati-hati, berusaha membuat kebisingan sesedikit mungkin.

‘Aku harus mencari butiran mana.’

𝘦𝐧u𝔪a．𝐢𝙙 ↩

Seluruh kekayaan saya dirampok untuk persiapan evaluasi penempatan kelas. Jika saya tidak bisa mendapatkan cukup gel di sini, saya tidak punya pilihan selain kelaparan atau mengambil pinjaman dari bank dan menjadi debitur.

Jadi menemukan sisa butiran mana juga penting.

 ‘…Apakah aku membuat kesalahan?’

Ha, sial, tidak ada satu butir pun yang terlihat, para siswa pasti sudah membersihkan semuanya.

Harapanku untuk dengan mudah menemukan butiran mana yang tersisa setelah hari menjadi gelap benar-benar hancur.

Saya telah melewatkan sesuatu, ini adalah Akademi Märchen yang bergengsi.

Wajar jika para siswa memiliki persepsi mana yang sangat baik.

‘Tolong, aku juga butuh butiran mana…’

Aku menjadi begitu asyik mencari butiran mana sehingga aku gagal mengenali suara langkah kaki kecil yang mendekatiku.

 “Hah?”

Suara seorang wanita terdengar di hadapanku dan dalam sekejap, hatiku tenggelam.

Aku, yang sedang membungkuk sambil mencari butiran mana, membeku sementara setetes keringat dingin mengalir di pipiku.

‘Apa yang harus kulakukan, apa yang harus kulakukan…?’

 Mari kita berpikir.

Saya masih memiliki beberapa alat sihir yang saya beli sebelumnya, jika saya bertarung menggunakannya, perbedaan level akan dapat diatasi sampai batas tertentu.

Jika orang di depan saya memiliki level 30 atau 40an, bukankah pantas untuk dicoba?

Perlahan aku mengangkat kepalaku dan melihat ke arah siswi yang berdiri di depanku.

“…”

“…”

 Apa yang harus saya katakan?

Hmm.

𝘦𝐧u𝔪a．𝐢𝙙 ↩

 Tunggu. Kaya?

“Ah, ah, apa kabarmu…?”

“…”

Kaya tampak sangat ketakutan, suara dan tubuhnya gemetar.

Dia adalah kursi kedua mahasiswa baru. Mustahil bagiku untuk mengalahkannya, bahkan jika aku menggunakan semua trik yang kumiliki.

Namun, dia saat ini menganggapku sebagai ‘pria kuat yang telah mencapai level Archwizard, tapi menyembunyikan kekuatannya.’

Mari berpikir dan bertindak dengan tenang, jika aku menggunakan fakta itu untuk keuntunganku, aku mungkin bisa keluar dari sini dengan selamat.

 “Bergerak.”

Saya selalu percaya diri dengan kemampuan akting saya.

Akibatnya aku menyipitkan mataku dan berbicara dengan nada dingin dan berwibawa, seolah-olah aku mengungkapkan sifat asliku.

Saya bertindak seolah-olah saya tidak gugup sama sekali.

 “Ah…! Ya, maafkan saya…!”

Kaya gemetar dan menyingkir.

Baiklah, aku hanya harus melanjutkan seperti ini.

Saya mulai berjalan perlahan.

Perasaan lega melanda diriku.

Saya senang tidak ada yang salah…

 “Ah, Tuan Isaac…!”

Tiba-tiba, Kaya meneleponku.

 ‘Apa itu ‘Tuan’ Isaac?’

Aku tidak menyangka dia akan menggunakan sebutan yang memalukan, tapi kemudian kupikir itu wajar saja mengingat apa yang Kaya pikirkan tentangku.

Saya segera menenangkan diri.

Aku berhenti dan kembali menatap Kaya dengan ekspresi dingin, dan mendengar.

“Yah, ini masih ujian jadi… Kenapa kita tidak bertarung…?”

“…”

𝘦𝐧u𝔪a．𝐢𝙙 ↩

 …TIDAK.

“Tentu saja, bagi Sir Isaac, yang telah mencapai level Archwizard, orang sepertiku akan mirip dengan semut di bawah tanah… Tapi meski begitu, aku masih ingin bertarung denganmu!”

Tidak, jangan lakukan itu, rilekskan ekspresi tekadmu.

“Tolong bantu saya, Tuan Isaac!”

Tidak, jangan gunakan lingkaran sihirmu, bukan berarti kita sudah sepakat untuk bertarung, jadi singkirkan saja.

 …Silakan.

‘Dalam 20 menit lagi, iblis itu akan muncul.’

Before I knew it, the test clock was pointing at 6:40 PM which meant I needed to quickly find where the demon would appear.

Terlepas dari permintaanku, lingkaran sihir hijau muda Kaya yang dipasang di udara perlahan berputar ke arahku.

Meskipun dia takut padaku, kursi kedua terbakar oleh keinginan untuk melawan keberadaan raksasa yang dikenal sebagai Archwizard.

“……”

Saya lemah, saya memiliki mana Kelas E, kelas terendah! Saya adalah siswa terlemah di Departemen Sihir…! Apapun yang kulakukan, aku tidak bisa menang…!

𝘦𝐧u𝔪a．𝐢𝙙 ↩

Tenang untuk saat ini, tenang dan berpikir.

Bagaimana saya bisa keluar dari situasi ini? Apa yang bisa kukatakan padanya agar dia bisa menghilangkan lingkaran sihirnya?

Saya tidak bisa begitu saja mengatakan bahwa sayalah yang bertanggung jawab atas iblis. Tidak peduli seberapa keras aku berusaha, aku bahkan tidak bisa membayangkan betapa sakit kepala yang akan menimpaku di masa depan.

Lalu apa yang bisa saya lakukan… Apa yang bisa saya manfaatkan…

 …Aku memikirkan sesuatu.

Saya tidak tahu apakah ini akan berhasil, tapi mari kita coba.

 “Wah.”

“…?”

Aku memulainya dengan menghela nafas.

Lingkaran sihir itu terlihat berbahaya, tidak peduli bagaimana aku melihatnya, tapi aku menatap Kaya dengan ekspresi paling geli yang bisa kumiliki, dan begitu pula, Kaya menatapku dengan ekspresi ragu.

Karena ini sudah terjadi, semuanya atau tidak sama sekali.

Aku menyilangkan tanganku dan melihat ke arah lingkaran sihir hijau pucat yang dikerahkan Kaya di udara seolah itu menyedihkan.

“Hanya dengan sihir semacam itu?”

“…!!”

Mata Kaya membelalak kaget. Ucapanku pasti menyakiti perasaannya.

 “Hanya yang seperti itu…?”

“Kamu membuang-buang waktumu sekarang.”

 Aku membalikkan badanku.

Perasaan menakutkan dan mematikan datang dari belakang.

 Tolong jangan bunuh aku…

“Saya tahu Anda adalah orang yang luar biasa. Tapi… apa yang kamu katakan tadi mengabaikan semua darah, keringat, dan air mata yang telah aku keluarkan…”

 Maksudku, ‘untuk saat ini.’”

 “Hah?”

Situasi berubah dengan cepat.

Aku merasa hidupku memudar. Mungkin Kaya sedang mencoba memahami maksudku.

“Kamu dekat dengan ‘Sylphia’, kan?”

Sylphia, Peri Zamrud. Itu adalah nama peri yang menggunakan sihir tumbuhan.

“B-bagaimana kamu tahu itu…?”

“Karena aku bisa merasakan aura [Yggdrasil] darimu.”

“…!!”

Meski aku tidak melihatnya, aku bisa merasakan Kaya sangat terkejut.

Aura [Yggdrasil]? Apa itu? Saya hanya menggertak. Bagaimana aku bisa merasakannya ketika aku bahkan tidak bisa merasakan butiran mana?

Bagaimanapun, Kaya berhubungan baik dengan Sylphia, Peri Zamrud. Itu adalah rahasia yang hanya dia yang tahu, dan tidak bisa diketahui oleh orang lain.

Dia juga memakai ‘Benih Yggdrasil’ yang dia terima dari Sylphia sebagai kalung di lehernya. Kaya harus selalu menyimpan benih itu bersamanya agar dapat mengakses mana tanamannya.

Pada pandangan pertama, itu tampak seperti benih biasa, tetapi tidak seperti benih biasa, benih itu terus-menerus mengembunkan mana daripada memancarkannya, sehingga sulit untuk dideteksi.

Setelah memasuki tahun keduanya, dia menjadi sepenuhnya terbiasa dengan mana tanaman. Kemudian, dia bisa menggunakan ‘Benih Yggdrasil’ sebagai katalis untuk mengeluarkan mantra tumbuhan bintang 8 [Yggdrasil], yang berisi kekuatan peri dan kemampuan untuk menghancurkan suatu bangsa.

Hanya aku, yang akrab dengan masa depan, yang bisa mengatakan ini sekarang.

“Sepertinya cukup mudah dikenali.”

𝘦𝐧u𝔪a．𝐢𝙙 ↩

 “Tahukah kamu pada Sylphia?!”

 Tentu saja tidak.

Tapi aku tidak menjawab dengan sengaja dan tetap memejamkan mata, berpura-pura mengenang masa lalu yang indah.

“…Nilai sejatimu akan terungkap di masa depan. Ketika itu terjadi, jika kamu menjadi seseorang yang sepadan dengan waktuku, aku akan menghadapimu suatu hari nanti.”

“…”

Setelah itu, saya mulai berjalan lagi.

Aku tidak tahu ekspresi seperti apa yang Kaya buat di belakangku, dan aku tidak tahu pikiran apa yang terlintas di benaknya.

Tidak masalah. Yang terpenting adalah suara kecil yang disebabkan oleh lingkaran sihir itu mereda dan kemudian menghilang. Kaya telah membubarkan lingkaran sihirnya!

Senyuman keluar dari sudut mulutku. Sungguh melegakan karena masih hidup.

Aku menggertak seperti anak sekolah menengah, tapi aku senang semuanya berhasil…

 “Tuan Ishak.”

Oh, jangan lagi, kenapa, kenapa!?

Aku mencoba berpura-pura tidak mendengar, tapi Kaya berseru sekali lagi, “Tuan Isaac!” dan memaksaku berhenti.

“Kenapa kamu di sini ‘berpura-pura lemah’?”

Tentu saja, itu adalah pertanyaan yang layak untuk ditanyakan.

Meskipun sebenarnya aku hanya lemah.

Tapi di mata Kaya, aku berpura-pura menjadi orang yang lemah.

 Ya, itu mudah.

Hanya ada satu tanggapan yang bisa saya berikan di sini.

“…Kamu tidak perlu tahu.”

Itu saja. Dalam situasi ini, respons khas orang lain adalah diam dan mengangguk.

Dan kemudian, saya mulai berjalan lagi. Sudah kuduga, Kaya tidak memanggilku lagi.

Setelah berjalan beberapa saat, saat aku menoleh ke belakang, dia sudah tidak terlihat lagi.

 “Wheeeeew—”

Aku menghela nafas lega yang sangat, sangat dalam.

Kiyaaa~ aku hidup! Aku tidak mati.

𝘦𝐧u𝔪a．𝐢𝙙 ↩

Saya beruntung. Hmm, sungguh luar biasa!

Tapi sekarang bukan waktunya untuk tenggelam dalam kegembiraan bertahan hidup.

Saya menenangkan diri dan menguatkan diri. Saya perlu menemukan tempat di mana iblis itu akan muncul, serta di mana Ian dan Luce akan bertemu.

 Kamu ada di mana? Di mana?

…Aku menemukan butiran mana. Mari kita ambil.

Saat aku mendekatkan arlojiku, butiran mana terbang dari batu seperti kunang-kunang dan menempel pada arloji.

‘Tinggal 10 menit lagi.’

Saat ini pukul 18.50, artinya iblis akan muncul dalam 10 menit.

 Aku menelusuri kembali langkahku.

Satu-satunya petunjuk yang saya miliki adalah iblis itu akan muncul di tanah kosong dengan tebing rendah.

Saya melihat sekeliling Hutan Delphine kemarin, tetapi saya tidak dapat menemukan area yang cocok dengan deskripsi tersebut karena hutannya sangat luas.

Saya harus menemukannya.

Kemungkinan besar akan sulit menemukannya tepat waktu. Jika begitu…

Saya tiba di sungai yang saya hafal lokasinya selama pencarian awal. Saya bisa melihat langit dengan jelas dari sini, tidak peduli seberapa lebat pepohonan di Hutan Delphine.

Lalu aku melihat jam tanganku.

 ‘jam 7…’

Rona biru tua mewarnai langit saat matahari terbenam memudar.

Saat ini, iblis itu seharusnya sudah muncul di depan Ian dan Luce.

Buang-buang waktu kalau berkeliaran di sini.

Mari kita kesampingkan pencarian butiran mana sejenak. Prioritas nomor satu saya adalah menghindari akhir yang buruk.

Saya memutuskan untuk tetap di tempat saya berada.

Tentu saja, ketika Ian dan Luce mulai melawan iblis, akan ada sihir dalam skala besar yang terlibat.

Saya hanya perlu menuju ke lokasi di mana mantra itu diucapkan.

Sangat mungkin bagiku untuk menjauh dari pertarungan jika aku terus berkeliaran.

Mari kita tunggu sebentar.

 Sedikit saja…

“…”

Di dalam hutan yang berangsur-angsur menjadi gelap, aku berdiri diam dan menahan napas.

KUUUUUUUU─────!!!

“…!!”

 Raungan meletus.

Aku menyentakkan kepalaku ke arah suara gemuruh. Karena saya berada di dekat sungai, tidak ada pepohonan yang menghalangi pandangan saya, sehingga suara keras tersebut mudah dikenali.

Pilar es yang tajam menjulang di jarak yang cukup dekat. Pilar itu berwarna hitam pekat, bukan es biru sejuk pada umumnya.

Orang lain mungkin tidak menyadarinya, tapi aku yakin mantra es dengan elemen kegelapan telah diucapkan. Tidak diragukan lagi, itu adalah keajaiban iblis.

Pilar es langsung hancur menjadi bubuk hitam dan menghilang.

Saya bergegas menuju lokasi di mana pilar es hitam itu berdiri.

Mohon tunggu sampai saya tiba, Ian! Akan lebih baik lagi jika Anda menang!

“Wah. Kemana kamu akan pergi terburu-buru?”

 Tidak tidak.

Ughhhh…

“…Ada apa, ya. Bukankah kamu orang biasa yang memiliki mana Kelas E?”

Orang yang menghalangi jalanku adalah Tristan Humphrey, seorang mahasiswa baru berpangkat tinggi, dan seorang bangsawan pirang yang sombong.

“…”

Aku menggelengkan kepalaku dengan cepat.

Berkat banyak bermain ❰Magic Knight of Märchen❱, saya mengingat semua karakteristik karakter utama di kepala saya.

Levelku adalah 26, perbedaan level antara aku dan orang ini adalah 45, tapi… Jika aku melakukan yang terbaik, aku rasa aku bisa mengalahkannya. Tapi aku tidak yakin dengan yang lain.

Ayo kita jatuhkan dia dengan cepat.

“Aku akan lewat sekarang.”

Aku mempercepat aliran mana di tubuhku, menghangatkan mana esku.