Chapter 86

Malam berikutnya di ruang resepsi mansion.

Albrecht, yang duduk sekali lagi untuk mendengar jawaban lamarannya, berpikir.

‘Kali ini pastinya!’ 

Saya tidak akan membuat kesalahan yang sama seperti kemarin!

Albrecht menegakkan tubuh dan melipat tangannya, satu tangan menyapu dagunya.

“Jadi, apakah kamu sudah memikirkannya?”

𝙚𝕟𝐮m𝓪．i𝙙 ↩

Albrecht tersenyum, memperlihatkan giginya yang putih cerah.

Renee, yang berada di seberangnya, mengangguk sedikit dan menjawab.

“Ya, dia akan ikut penyelidikan.”

“Itu hebat…” 

“Tetapi.” 

Ekspresi Albrecht mengeras ketika Renee menyela, lalu dia melanjutkan.

“Saya juga bergabung.” 

Dia secara paksa mendapat persetujuan dari Vera ketika mereka berbicara tadi malam.

𝙚𝕟𝐮m𝓪．i𝙙 ↩

Tidak peduli betapa berbahayanya perkataannya, atau seberapa besar dia memintanya untuk mempertimbangkannya kembali, pada akhirnya dia berhasil mendapatkan izinnya meskipun ada permintaan dari Vera yang hampir terdengar seperti dia memohon.

Tentu saja, Renee juga tahu bahwa dia bisa menghalanginya.

Namun, pemikiran tentang Vera pergi sendirian dan berada dalam bahaya terus-menerus terlintas di benaknya, sehingga Renee tidak punya pilihan selain memaksanya.

Cinta Renee adalah jenis cinta yang tidak tega melihat orang lain menderita sendirian.

Ekspresi bermasalah muncul di wajah Albrecht dan Count Baishur.

“Itu…” 

Albrecht panik sekali lagi.

Dia ingin bertanya apakah itu baik-baik saja, tetapi bahkan Albrecht yang tidak bijaksana pun tahu lebih baik.

Jika dia berkata, ‘Kamu buta, bukankah kamu pikir kamu hanya akan menghalangi?’ akan ada pukulan fatal terhadap hubungan mereka dengan Holy Kingdom. Itu tidak sopan terhadap kakak laki-lakinya di Istana Kekaisaran.

Mata emas Albrecht bergetar hebat. Senyum cerahnya mulai pecah dan sudut mulutnya bergerak-gerak saat ekspresi tercengang muncul di wajahnya.

Pikirannya semakin menjauh.

Albrecht menutup matanya rapat-rapat dan mendapatkan kembali akalnya.

‘TIDAK!’ 

Apa yang akan Kerajaan Suci pikirkan tentang Keluarga Kekaisaran jika dia menunjukkan gambaran bodoh seperti itu?

Albrecht membuka matanya dan menenangkan diri.

“Yah, ada bala bantuan…”

𝙚𝕟𝐮m𝓪．i𝙙 ↩

“TIDAK.” 

Bantahan Renee menyusul.

Dia menjelaskan sambil tersenyum.

“Aku tahu apa yang kamu khawatirkan. Kamu pikir aku hanya akan menghalangi, kan?”

“Itu…” 

Renee bisa merasakan getaran dalam suara Albrecht. Dia juga memahaminya. Kelemahannya karena buta membangkitkan pemikiran seperti itu.

Namun, Pangeran Kedua yang tampak lemah kehilangan sesuatu yang penting.

“Pangeran.” 

“Berbicara.” 

“Kamu belum lupa siapa aku, kan?”

Albrecht memiringkan kepalanya.

“Apakah kamu bukan Orang Suci?”

“Ya, saya adalah Orang Suci. Dan gelar itu dianugerahkan kepada seseorang yang telah diberi kuasa Tuhan.”

Renee bukanlah tipe orang yang akan menempatkan orang lain dalam posisi sulit karena dia sedang emosional.

Tentu saja, kebutaannya tidak menguntungkan, tapi Renee punya keuntungan pasti yang membatalkannya.

“Dengan kekuatanku, akan lebih mudah untuk menyelidiki kartel tak dikenal itu.”

Kekuatan untuk menenun takdir.

Sebuah keajaiban sebagai imbalan atas cahayanya.

Itu adalah kemampuan yang tidak menyenangkan bagi Renee, tapi dia merasakan sedikit rasa syukur pada saat itu.

Itu adalah perasaan yang muncul dari kesadaran bahwa bahkan dengan kekuatan tak berguna ini, dia bisa tetap berada di sisi Vera dan membantunya.

Albrecht terlihat bingung setelah mendengar kata-kata Renee.

𝙚𝕟𝐮m𝓪．i𝙙 ↩

“Memang …” 

Dia akan sangat berterima kasih jika dia bisa membantu.

Bukan berarti Albrecht juga tidak memikirkan metode ini.

Jelas, dengan kekuatan Orang Suci, penyelidikan akan berjalan lebih lancar dan dapat membuahkan hasil yang pasti.

Namun, hanya ada satu alasan mengapa dia tidak meminta bantuan Renee, meskipun dia tahu itu.

Tiga tahun lalu, Ayahnya, sang Kaisar, mengincar Orang Suci.

Albrecht mungkin tidak mengerti apa-apa tentang dunia ini, tapi dia pun tahu tentang itu.

Meminta kekuasaannya dapat dilihat sebagai bukti sikap tidak tahu malunya dan tindakan ketidaktahuan yang terang-terangan atas apa yang terjadi tiga tahun lalu.

𝙚𝕟𝐮m𝓪．i𝙙 ↩

Setidaknya, sebagai anggota Keluarga Kekaisaran, dia harus berhati-hati dalam menyebutkan kekuatan Renee.

Albrecht menanyakan pertanyaan dengan nada yang lebih hati-hati dari sebelumnya.

“…Apakah itu baik-baik saja?”

Dia menghilangkan topik pembicaraan, tapi Renee bisa memahami maksud Albrecht.

“Ya, karena itu adalah hal yang benar untuk dilakukan.”

Adalah suatu kebohongan jika mengatakan dia tidak memiliki dendam pribadi. Renee tahu bahwa Kaisar mengincarnya. Dia tahu bahwa dia mengincar kekuatannya.

Namun, dia mengambil keputusan itu karena melanggar prinsipnya jika menutup mata terhadap mereka yang berada dalam bahaya hanya karena perasaan pribadinya.

“Bagaimana menurutmu?” 

Renee bertanya. 

𝙚𝕟𝐮m𝓪．i𝙙 ↩

Albrecht memandang Rene tanpa berbicara, lalu akhirnya menundukkan kepalanya dan menjawab.

“…Aku bersyukur.” 

Itu adalah rasa terima kasih yang tulus yang tidak biasa dilakukan Albrecht. Dan dengan itu, Count Baishur tampak tersentuh.

‘Yang mulia…’ 

Dia telah tumbuh! Dia sekarang tahu bagaimana harus bersyukur! Terapi kejutnya berhasil!

Itu adalah perasaan yang tidak sesuai dengan situasi, tapi bagaimana dia bisa berhenti ketika itu adalah sesuatu yang hanya bisa dia impikan sebelumnya?

Count Baishur mengangguk pelan dan merayakan pertumbuhan Albrecht.

Suaranya cerah dengan sentimentalitas.

“Yah, menurutku cerita ini berakhir dengan baik. Karena ini sudah waktunya, kenapa kita tidak makan saja?”

“Apa? Oh, kedengarannya bagus.”

Renee mengangguk, bertanya-tanya tentang ledakan kebahagiaan tiba-tiba Count Baishur.

***

Di meja makan. 

Di tengah makan, Count Baishur memandang Renee dan Vera dan mengajukan pertanyaan kepada mereka.

“Jadi, kapan kamu berencana memulai penyelidikan?”

Mereka tidak mempunyai rencana pasti, jadi dia ingin menyelesaikan perencanaannya sekarang karena mereka semua sudah berkumpul di sana.

Vera menjawab kali ini. 

“Kami akan mulai dalam empat hari.”

“Hmm? Itu sudah sangat terlambat.”

“Bala bantuan akan datang dari Holy Kingdom.”

𝙚𝕟𝐮m𝓪．i𝙙 ↩

Vera mengiris daging dengan sikap formal, lalu menambahkan.

“Pencari jalan kami adalah seseorang yang dapat diandalkan. Akan lebih baik membawanya bersama kita daripada berlarian berputar-putar. Sementara itu, Count Baishur harus meningkatkan keamanan.”

Mendengar kata-kata Vera, Count Baishur berkata ‘Ah!’ kebisingan dan menjawab.

“Apakah kamu berbicara tentang Rasul Pembimbing?”

“Itu benar.” 

“Ohh…” 

Pangeran Baishur mengangguk. 

“Sudah lama sejak aku tidak melihatnya.”

“…Kalian pernah bertemu sebelumnya?” 

Vera bertanya. Mendengar hal ini, Count mengangguk dan menjawab.

“Ya, dia datang untuk mengantarkan surat istri saya sekitar delapan tahun lalu.”

Itu adalah pertemuan singkat ketika Marie masih berada di Great Woodlands.

Count akan melanjutkan ketika dia disela.

“Oh, kenapa kamu membicarakan pekerjaan di tempat seperti ini? Berhenti bicara dan makan!”

Marie memarahinya. 

Mendengar itu, Count Baishur dan Vera tersentak.

Mata Marie menyipit saat melihatnya, dan senyum canggung muncul di bibir Renee.

“Bicaralah nanti setelah kamu selesai makan, kamu membuat Orang Suci tidak nyaman.”

“A-aku baik-baik saja.” 

“Oh, jangan terlalu perhatian. Anda harus bersikap tegas terhadap mereka seperti ini sesekali! Ah, apakah kamu menyukai makanan hari ini, Saint? Saya mengatakan kepada mereka untuk berusaha lebih keras.”

Percakapan tiba-tiba mulai berubah.

Obrolan Marie yang tak ada habisnya terpicu.

𝙚𝕟𝐮m𝓪．i𝙙 ↩

Begitu dimulai, itu adalah obrolan panjang dan tak ada habisnya yang tidak mudah berhenti. Akibatnya, Vera dan Count mulai fokus pada piring mereka masing-masing.

***

Obrolan Marie berakhir hanya setelah makan selesai dan hidangan penutup disajikan.

Saat itulah Aisha yang selama ini makan dalam diam, memanfaatkan keheningan tersebut untuk berbicara.

“Yang mulia.” 

“Hmm, ada apa?” 

“Kamu laki laki apa perempuan?”

“Uh huh…?” 

Aisha menunggu jawaban Albrecht dengan mata berbinar.

Dia penasaran tentang hal itu sepanjang makan sehingga dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya.

Dia terlalu cantik untuk disebut laki-laki, tapi tindakannya lebih mirip laki-laki daripada perempuan.

“Jadi, yang mana, Pangeran?”

Albrecht sempat terkejut dengan kata-kata Aisha.

Itu adalah reaksi yang wajar, karena dia belum pernah ditanyai pertanyaan seperti itu sebelumnya.

Untuk sesaat bingung, Albrecht mulai memahami apa yang dia katakan. Seperti biasa, dia menganggapnya sebagai pujian untuk dirinya sendiri.

‘Ah, aku sangat cantik!’

Dia begitu cantik sampai-sampai dia cukup membingungkan gadis muda itu hingga membuatnya bertanya-tanya apakah dia bukan laki-laki!

…Itu sama seperti dirinya yang biasanya, membuat kesan awal Count Baishur tentang dirinya menghilang.

Albrecht menyandarkan kepalanya dan rambut pirangnya berkibar. Mata emasnya berbentuk setengah bulan setelah senyuman halusnya.

Albrecht membalas Aisha dengan senyum lebar.

“Dengan baik? Saya bisa menjadi pria atau wanita, bukan?”

Kepolosan seorang gadis harus dijaga. Diri cantiknya harus tetap menjadi peri di hati gadis itu. Dia memikirkan jawaban itu.

“Hmm… jadi Pangeran bukan yang satu atau yang lain?”

Aisha menjawab seolah itu tidak penting.

Wajah Albrecht yang tersenyum berubah menjadi es.

“A-Aisyah!” 

Seru Dovan, malu. Mendengar itu, Aisha memiringkan kepalanya dan menancapkan paku ke Albrecht.

“Seperti yang Guru katakan, hal-hal yang paling tidak berguna di dunia adalah hal-hal yang tujuannya tidak pasti. Menambahkan hal-hal yang tidak berguna tidak akan menghasilkan ini atau itu.”

Dengan apa yang baru saja dia dengar, Albrecht bertanya-tanya.

‘Apakah aku sedang bermimpi saat ini?’.

Tujuan yang tidak pasti. Baik ini maupun itu.

Sepertinya ada yang tidak beres. Tidak masuk akal jika kata-kata itu merujuk padanya.

Albrecht hampir tidak dapat menerima bahwa kata-kata itu ditujukan kepadanya.

Jadi, dia menyimpulkan bahwa ini semua hanya mimpi.

Dengan kata lain, dia memilih lari dari kenyataan.

Cahaya memudar dari mata Albrecht.

Count Baishur tersenyum hampa saat melihat Albrecht.

Mendengar perkataan Aisha, keduanya tenggelam.

…Tidak, dua orang tenggelam dan satu orang lagi di ambang tenggelam.

Renee merasakan ujung jarinya bergerak-gerak saat mendengar percakapan itu.

‘Dia-Dia tidak tahu?’ 

Kenapa kamu tidak tahu? Mengapa kamu tidak tahu jenis kelaminmu? Apakah kamu menyembunyikannya? Apakah kamu sebenarnya seorang wanita?

Keringat dingin mengucur di keningnya. Dia mencoba berpura-pura tenang, tapi wajahnya penuh kecemasan.

Di tengah suasana serius, dia melupakan sesuatu.

‘Saingan cinta…!’ 

Albrecht bisa jadi saingan cintanya.

Renee mengepalkan tangannya dan membentuk kepalan.

Dia pikir. 

‘Mungkin belum waktunya pedang di tongkatku beristirahat.’

Alur pemikiran Renee sama seperti biasanya.