Vera menatap kosong ke arah Aisha.
Kenapa dia ada di sini? Mengapa orang yang suatu hari akan menggunakan Pedang Iblis ada di sini sebagai murid pandai besi?
Keraguan muncul dalam pikirannya, tapi dia dengan cepat menekannya.
‘…Tidak ada yang tak mungkin.’
Dalam kehidupan Vera sebelumnya, di antara semua pahlawan, dia adalah salah satu dari sedikit yang bertahan ketika Raja Iblis muncul. Masa lalunya diselimuti misteri, jadi bukanlah hal yang aneh jika dia magang di pandai besi sebelum menjadi pendekar pedang.
Sementara koneksi ini tercipta di kepala Vera.
“Aisyah.”
Dovan memberi sedikit dorongan dengan melihat Aisha yang terengah-engah dengan kepala tertunduk.
Aisha gemetar menanggapi namanya dipanggil. Dia menundukkan kepalanya ke arah Vera dan Renee dengan wajah penuh kebencian.
“…Maaf.”
Nada suaranya menunjukkan dia hampir menangis.
Renee langsung mengenali emosi dalam suara Aisha, lalu tersenyum dan melambaikan tangannya.
“Tidak apa-apa, itu semua hanya kesalahan.”
“Uh…”
Tangan Aisha mencengkeram celemeknya. Kebencian keluar dari matanya yang berkaca-kaca.
Aisha berusaha menekan amarahnya yang semakin besar dengan menggigit bibirnya. Akhirnya, dia tidak bisa lagi menahan emosinya dan berteriak sambil berlari keluar ruangan.
“Tapi itu salah mereka karena terlihat mencurigakan!”
“AISA!”
Membanting !
Suara keras bergema saat Aisha bergegas pergi dan membanting pintu hingga tertutup.
Dovan menatap pintu dengan mulut ternganga dan wajah kosong, lalu menghela nafas panjang dan meminta maaf.
“Maafkan aku. Muridku terlalu keras kepala.”
e𝐧𝓤𝖒𝓪．𝒾d ↩
“Tidak, tidak apa-apa! Tapi, bukankah kamu harus mengejarnya?
“Aku tidak bisa melakukan itu pada pelangganku di sini. Aisha akan ada di dekat sini, jadi jangan khawatir. Sekarang, ayo kembali bekerja.”
Dovan pasti mengucapkan kata-kata ini untuk meyakinkan mereka, tapi Renee bisa merasakan keprihatinan yang mendalam dalam kata-katanya.
“Kalau begitu, bolehkah aku pergi menemuinya? Lagipula aku tidak ada urusan apa-apa.”
“Tidak apa-apa. Aku tidak bisa melakukan tindakan merugikan seperti itu kepada pelanggan…”
“Tidak, itu karena aku ingin.”
Dovan berkedip setelah mendengar kata-kata Renee, dan hanya mengangguk setelah beberapa saat merenung.
“Kalau begitu aku harus merepotkanmu dengan ini. Aisha mungkin ada di pohon di halaman belakang.”
“Ya.”
Renee mengangguk dan meraih tangan Hela sebelum perlahan meninggalkan ruangan, terdengar suara ‘tak’ ‘tak’ mengikuti mereka.
Gedebuk . Saat pintu ditutup, Vera dan Dovan yang ditinggal sendirian berbicara dengan ekspresi canggung.
“Wanita yang baik hati. Anda melayaninya?”
“Ya.”
“Kamu melayani orang baik. Itu pasti bermanfaat.”
Vera mengangguk. Dalam pikirannya, ketertarikannya dengan Dovan sedikit meningkat.
“Dialah yang akan menerangi seluruh dunia.”
“Kamu cukup setia.”
Dovan jelas merasakan ketakutan saat mendengar pujian Vera yang tiba-tiba.
Dalam suasana tenang, Vera diliputi keraguan terhadap Aisha. Dia mengajukan pertanyaan.
“Muridmu masih muda. Dia anak yang tinggal di dekat sini?”
“Aku membesarkannya. Dia yatim piatu akibat perang.”
“Ah…”
Vera mengangguk.
Dia pasti mengacu pada konflik di dalam Federasi Kerajaan Beastkin.
Setelah Vargo menghancurkan tengkorak Raja Haman dan Kekaisaran Beastkin runtuh, negara itu terbagi menjadi lima cabang. Selama 50 tahun terakhir, konflik terus berlanjut tanpa henti sedetik pun.
Aisha adalah anak yatim piatu akibat perang yang lahir akibat konflik itu.
‘Memang benar, itukah sebabnya aku tidak bisa mengetahui apa pun tentang masa lalunya?’
Vera melanjutkan sambil menganggukkan kepalanya saat dia akhirnya memahami masa lalu Aisha.
“Sangat disayangkan.”
Sayangnya.Yah, menurutku itu lucu. Sang tiran telah mengundurkan diri, jadi mereka sekarang bertarung di antara mereka sendiri untuk mendapatkan sepotong kue.
Kata-kata Dovan mengandung kebencian yang tak terlukiskan.
“Di tempat perginya harimau, rubah berperan sebagai raja. Itulah situasi saat ini.”
Vera, menanggapi perkataan Dovan yang memunculkan rasa jijik yang mendalam, menutup mulutnya rapat-rapat dan menunggu hingga dia bisa kembali mengendalikan emosinya.
Keheningan singkat berlalu dan Dovan, yang tampak lebih santai, melanjutkan dengan ekspresi pahit.
“Saya minta maaf karena menceritakan kisah yang menyedihkan kepada Anda. Maukah Anda mengikuti saya sekarang? Saya ingin menunjukkan beberapa spesifikasi untuk digunakan sebagai sampel.”
e𝐧𝓤𝖒𝓪．𝒾d ↩
“Sebanyak yang kamu mau.”
Kirik- . Kursi roda Doban bergerak dan menimbulkan suara.
****
Di balik toples penuh bumbu di halaman belakang.
Norn berjongkok dan berbicara kepada Renee, yang juga berjongkok di sampingnya.
“Kamu meringkuk di atas pohon. Sepertinya suasana hatimu sedang buruk.”
“Apakah begitu….”
Renee mengangguk dengan wajah khawatir, dan segera melanjutkan.
“Bagaimana aku bisa menenangkannya?”
Norn menjawab dengan senyum tipis menanggapi ekspresi khawatir di wajah Renee.
“Bolehkah aku pergi dan mencoba menghiburnya?”
“Tidak?”
“Bukankah aku ayah dari Hela? Berurusan dengan anak-anak yang sudah keterlaluan itu mudah.”
Norn yakin.
Berapa banyak kecelakaan yang dialami Hela sejak dia dilahirkan? Dia akan berkeliling memberikan banyak pukulan kepada anak laki-laki di sebelah. Bukankah dia pernah menjungkirbalikkan rumah untuk mencari pintu ke dimensi lain?
Dialah yang mengatur semua kecelakaan itu, jadi dia pikir dia bisa membantu kali ini.
Norn bangkit, berpikir untuk menebus kegagalannya di Great Woodlands.
“Aku akan kembali.”
Lalu, Norn pergi menuju pohon itu.
Dengan ekspresi tegang, Renee berkonsentrasi pada kata-kata yang didengarnya tak lama kemudian.
– Sayang, kamu baik-baik saja?
– Apa? Enyah. Paman berbau orang tua.
Terguncang . Tubuh Renee gemetar.
“He-Hela? Apa yang terjadi?”
“…Ayahku akan kembali.”
“Ya?”
“Saya pikir dia gagal.”
Keringat mengucur di dahi Renee.
Suara Norn, yang terdengar sesaat setelahnya, dipenuhi dengan kesedihan yang tidak bisa disembunyikan.
“…Anak-anak sekarang ini menakutkan.”
“Um…”
“Bergembiralah. Ayah cukup keren.”
“…Terima kasih.”
Suasana hati sudah mereda. Renee merasa malu muncul dari dalam.
Renee, bagaimana cara menyembuhkan hati orang yang terluka? Dia tidak tahu caranya.
“Dengan baik…”
e𝐧𝓤𝖒𝓪．𝒾d ↩
Renee, yang tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat untuk diucapkan, meluruskan kuncir kudanya. Dia segera menutup matanya dan berdiri.
“A-aku berangkat!”
Pilihan terbaik adalah melarikan diri. Satu-satunya pemikiran Renee adalah dia harus melarikan diri dari suasana suram ini, jadi dia memilih opsi untuk menuju ke kamp musuh.
****
Dengan kepala terkubur di antara kedua lututnya, Aisha mendengarkan suara ‘tak’ dan ‘tak’.
Menilai dari suara yang dia dengar, itu pastilah wanita buta berambut putih yang dia lihat beberapa saat sebelumnya.
Kerutan tiba-tiba terbentuk di wajah Aisha.
‘Karena dia…!’
Dia mendapat masalah dengan Gurunya.
Dia tidak menyukai orang yang membuat masalah bagi Tuannya! Dia mencoba yang terbaik untuk tidak mempersulitnya! Guru tidak mengetahui hal itu dan hanya menegurnya!
Kemarahan muncul di hati Aisha. Ekspresi yang terlihat saat dia mengangkat kepalanya sedikit adalah kerutan yang suram. Telinganya dilipat ke belakang untuk menunjukkan kewaspadaannya.
“Siapa kamu?”
Sebuah pertanyaan berlidah tajam. Renee gemetar menanggapinya, dan segera menyapanya dengan senyuman polos.
“Yah, halo?”
“Aku bertanya, siapa kamu?”
“Oh, namaku Renee. Kamu Aisha, bukan?”
Renee berbicara dengan pemikiran bahwa jika dia berbicara dengan ramah, Aisha pasti akan merespons. Tapi… respon yang didengarnya sangat mengecewakan.
“Kenapa kamu berbicara informal? Apa kamu tidak punya sopan santun?”
Renee menelan jawaban yang diinginkannya, “Bagaimana denganmu?” yang tiba-tiba muncul, lalu berbicara.
“Oh, maafkan aku. Apakah aku sudah bersikap kasar?”
Demikian pula, dia berbicara dengan nada yang bernuansa kebaikan.
Sikap negatif Aisha bisa disamakan, tapi Renee adalah orang yang percaya bahwa anak-anak harus ditangani dengan kasih sayang.
Apakah hati Renee sampai padanya?
Aisha tersentak pada Renee, yang menjawab kata-katanya dengan nada lembut.
Matanya sedikit menyipit dan telinganya, yang selama ini terlipat ke belakang, sedikit terangkat. Ujung ekornya mulai bergoyang maju mundur.
Itu adalah reaksi yang tidak dapat dilihat oleh Renee, tetapi untungnya Aisha menambahkan reaksi lain yang dapat dilihat dengan jelas oleh Renee.
“…Aku sudah minta maaf sebelumnya.”
Nada yang sedikit tenang.
Renee merasakannya dan mengangguk dengan wajah memerah.
“Oh, tentu saja. Saya di sini bukan untuk meminta maaf.”
Renee terus berbicara dengan gembira melihat ekspresi lembut Aisha.
“Uhm, berapa umurmu Aisha?”
Pertanyaannya datang dari gagasan untuk mempersempit jarak di antara mereka dengan mengenal satu sama lain.
Aisha tersentak sebagai tanggapan dan menatap Renee. Itu karena dia berpikir jika dia mengungkapkan usia sebenarnya yaitu 12 tahun, dia akan diremehkan.
Aisha melirik ke arah Renee, dan segera menjawab dengan nada yang kuat.
e𝐧𝓤𝖒𝓪．𝒾d ↩
“Dua puluh tiga.”
Jika Anda melihat lebih dekat ekspresi wajahnya, Anda bisa langsung tahu bahwa itu bohong. Namun, Renee yang buta hanya bisa mendengar kata-kata yang memancarkan keyakinan dan intensitas. Dia hanya bisa mengungkapkan rasa malunya.
“Hah? I-Ya?”
Dia menunjukkan kebingungan yang begitu jelas sehingga bahkan orang yang baru pertama kali bertemu Renee pun bisa mengetahuinya secara sekilas. Pikiran di kepala Renee menjadi tidak teratur.
‘I-Mereka bilang dia masih anak-anak?’
Jelas sekali, Norn dan Dovan berbicara seolah-olah dia masih anak-anak. Dan suara yang dia dengar terdengar sangat muda.
Terus terang, hal itu terjadi karena Vera tidak mendeskripsikan penampilan Aisha secara akurat, dan itu terjadi karena Renee tidak tahu bagaimana meragukan perkataan orang lain.
Aisha terus berbicara dengan suara yang lebih percaya diri. Dia menyadari bahwa kebohongannya berhasil dengan melihat ekspresi ketidakberdayaan Renee.
“Karena saya terlihat muda, saya sering dikira anak-anak.”
Seringai. Salah satu sudut bibir Aisha terangkat.
Aisha langsung menyadarinya.
“Dia bodoh.”
Wanita buta itu penurut.
Ekspresi lucu terbentuk di wajah Aisha. Bahunya mengangkat bahu memikirkan kata-katanya sendiri didengar.
“A-aku minta maaf! Mohon permisi….”
“Huh, aku akan membiarkannya sekali ini saja.”
Aisha mengatakan itu pada Renee yang sedang meminta maaf, lalu melompat turun dari pohon.
Aisha, sambil menyapu pantatnya, mengangkat kepalanya dengan sikap sombong sebelum dia menanyai Renee dengan nada arogan.
“Berapa usiamu?”
“Ah, delapan belas….”
Renee menyusut. Orang yang awalnya dia anggap lebih muda dari dirinya ternyata lebih tua.
Aisha memandang Renee, lalu mengangkat bahu. Dia merasa seolah-olah dia menang karena suatu alasan, jadi dia mengangkat dagunya tinggi-tinggi dan berbicara.
“Aku kakak perempuanmu?”
“A-Begitukah?”
Seringai. Senyum terbentuk di bibir Aisha.
“Saya Aisha Dragnov. Anda Renee?”
“Ya. Ah! Apakah kamu seorang bangsawan?”
Ekspresi terkejut terlihat di wajah Renee.
Itu karena, sejauh yang diketahui Renee, orang yang memiliki nama keluarga adalah bangsawan atau ksatria.
Dapat diasumsikan bahwa Aisha telah diberi gelar kebangsawanan dan diberi nama keluarga. Namun, tidak masuk akal bagi murid pandai besi untuk menerima gelar ksatria. Renee terus berbicara sambil tersenyum ketika dia berpikir bahwa Aisha menjadi putri seorang bangsawan adalah penilaian yang lebih akurat.
“Itu luar biasa. Remaja putri biasanya tidak melakukan pekerjaan kasar seperti pandai besi, kan?”
Dia adalah wanita yang penuh gairah.
Kata-kata kekaguman muncul di benaknya saat dia mengatakan itu.
Alhasil, mata Aisha bergetar seperti ada gempa.
“I-Itu benar!”
Dia tergagap saat berbicara. Itu karena dia berbohong.
Aisha bukanlah seorang bangsawan. Nama belakangnya hanya untuk dia pamerkan. Alasan kenapa itu Dragnov hanya karena kedengarannya keren.
Aisha dengan cepat mengganti topik pembicaraan, menelan rasa takut kebohongannya akan terungkap jika dia terus seperti ini.
“Ugh…. Di mana pria yang datang bersamamu?”
“Oh, dia pasti sedang membicarakan pekerjaan dengan Dovan.”
Aisha menghela nafas lega dalam hati, berpikir bahwa topiknya sepertinya telah berubah dengan aman. Dia melanjutkan dengan berdehem dengan ‘batuk’ dan ‘khum’.
“Kalian berdua sepertinya berhubungan baik satu sama lain.”
Nadanya mirip dengan tentara bayaran yang terkadang datang untuk mempercayakan permintaan mereka. Bagi Aisha, dia berbicara dengan cara ini untuk meniru orang dewasa, tapi…
“Ri…. benar?”
Tindakan itu menstimulasi intuisi Renee yang ‘selalu salah’.
Keraguan muncul di benak Renee.
‘Kenapa dia membicarakan Vera?’
Pertanyaan mengapa dia tertarik pada Vera.
Setelah memikirkannya beberapa lama, Renee yang tiba-tiba menyadari apa yang hilang darinya, mengguncang tubuhnya.
‘Kalau dipikir-pikir itu….’
Dia bukan anak kecil.
Dia berumur 23 tahun.
‘Lebih tua dari Vera….’
Dia lebih tua…
Renee merasakan punggungnya menegang.
Perasaan gelisah muncul di benaknya.
‘Mustahil.…’
Apakah dia tertarik pada Vera? Apakah dia mencoba membawa Vera pergi?
Ekspresi Renee berubah serius.
“Hah? Apakah kamu membayangkan sesuatu yang menyenangkan?”
Sambil menyeringai, kata-kata licik Aisha segera menyusul.
Cukup terdengar sebagai pujian, tapi Renee yang sudah mendefinisikan Aisha sebagai ‘musuh’, memberikan balasan tajam terhadap kata-kata itu.
“…Apakah itu penting?”
“Eh, ya?”
Rasa malu mulai keluar dari respon Aisha.
Biasanya, dia akan merasakan sesuatu yang aneh di sini. Namun, Renee yang sedang dalam keadaan cemas tidak menyadari kecanggungan dalam perkataan Aisha. Dia terus berbicara.
“Kamu orang asing.”
Ck. Dia membalas dengan tajam.
Renee merentangkan bahunya, yang telah menyusut beberapa saat sebelumnya. Dia mengarahkan kepalanya ke arah mana suara Aisha terdengar dan menegangkan ekspresinya.
Sikap bertarungnya sendiri untuk menghadapi saingannya.
‘Dasar Kucing Pencuri!’
Renee mengatakannya dalam hati. Dia tidak bermaksud secara metaforis, dia benar-benar menganggapnya sebagai kucing pencuri.
“Kamu sangat tertarik dengan urusan orang lain, bukan?”
“A-Apa!”
Suasana aneh terbentuk di antara keduanya.
Ekspresi Renee dipenuhi dengan permusuhan. Aisha, yang berdiri di hadapannya, membuat ekspresi garang menanggapi ledakan tiba-tiba Renee.
Yang terjadi selanjutnya adalah argumen yang sulit untuk disaksikan.
Ini adalah momen ketika halaman kedua dalam sejarah kelam Renee ditulis.
Enuma.ID – Tempatnya Baca Novel Bahasa Indonesia Gratis dan Tanpa Iklan
